寡妇裸着上身度夏
1948年夏天，我母亲带着我和我哥哥到她青少年生活的地方——安庆清洁堂去探望亲戚。时值炎夏，我们一进 清节 堂，只见一些妇女大喊：‘来人啦’。声音此起彼伏。母亲让哥哥暂留步，此时个个妇女都拿起门前挂着的上衣，赶紧穿起来，因为有男人进来啦。
清洁堂寡妇们居住的房子一排排的，排列整齐，就像现在蔬菜大棚那么排着，低矮的平房一排住着七八户人家，每家也不过十来个平方，每户一个门，门边一个窗，窗外是相通的走廊，走廊下边是一条窄窄的公用院子，这家的门就对着前排人家的后壁，房子就像鸽子笼。拥挤又不通风，又不通电，酷暑炎夏，妇女热得难耐，就干脆裸着上身在家干活，只要有男人来，就彼此喊话，通知紧急穿衣。
清节堂也有慈善的一面
过去好像都认为办清节堂是种非常反动的事，不错，它的确有非常 封建的一面，约束寡妇改嫁总是不道德的。但它却也有弥补中国慈善事业不足一面的好处。我的外祖父是乡镇的一个医生，早逝，留下小脚的外祖母和没成年的我的母亲及俩个舅舅，生活一下陷入绝境。幸得外祖父的妹妹托人把他们送进了清节堂，住进这小屋子总算有了遮风避雨的栖身之地。进了清节堂，一日三餐有人抬着饭桶，从窗子给每家送简单的饭菜，总算有了一口吃的，不至沿街乞讨。此外一切零花费用得自己挣。男孩长大必须送出学徒，寄养或作其它处理，这儿是女人世界。如果孩子发达了，就隆重地把寡母接出清洁堂，当时这算是寡妇最美好的结局。
我们来到亲戚家，只见小小的屋子里有一张大床，一个方桌，两把椅子，一个柜子，夏天要放张凉床得费点事。再看走廊已经添了一个小灶台，由于时局动乱，经费的困难，此时已不发饭了。
毕全家之力供一人读书
那时，外祖母把大儿子送去学徒，小儿子读书。她和我母亲日夜劳作挣钱:给裁衣舖缴衣边，钉扣子，绣花，摊膏药。夜夜桌上一盏小小的油灯下着坐着母子三人，苦读的苦读，苦干的苦干，夜夜睡不了四五个小时。小舅成绩优异。那年安庆发生学潮，当局为了平息学生怨愤，送安庆中学的几名优等生到日本留学，我小舅就是其中的一名，但由于无钱添置西服而不能成行。
为葬母小舅结婚
长期的营养不良，长期的繁重的労动，外祖母体力不支而辞世，家中根本无钱办理丧事。这时安庆有一官员派人找到我母亲，提出只要我小舅同他的一个亲戚之女结婚，便立马承办一切安葬事宜。我母亲便怀着忐忑不安的心情走进这大户人家，只见一姑娘容貌端庄坐在那里，四周围着丫环，正谈绣花事情，这便是相亲了。马上一担担彩礼抬进门，轰动了整个清节堂，丧事，婚事相继进行。与此同时，这位官员劝我的母亲嫁给我的父亲。小舅结婚不久就永远的离开了我可怜的小舅妈，她因为患小儿麻痹症，手脚残疾，当时相亲，那女子坐在那里，四周围着丫鬟，我母亲没有发现这一问题。就这样他们告别了清节堂的生活。
感恩清节堂
三姊妹顽强地活下来了，大舅成了木材商人，小舅成了民国的官员。如同三棵浓荫盖地的大树，枝叶繁茂福荫着众多的儿孙。他们中有专家，学者，官员，他们散布各地甚至海外。往事如烟，如今清节堂成为安庆公交车一个站名。谁还记得当年那女人国里的血和泪。每当我走过这一站，感恩的心情油然而生，感谢清节堂曾经庇护着我的先人。
我的母亲徐鸿俊生于光绪庚子年，死于1975年。今天是母亲节，特撰此文表达我无比的深情的怀念。
我的父母
本文发表于【安庆晚报}2013,5】
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